A PROTON R3 Rally Team pilótájaként mutatkozik be az egyik legsikeresebb pilóta a Sanremo Rally történelmében a jövő heti legendás olasz aszfalt futamon. (szeptember 23-25).

Háromszoros San Remo győztes Gilles Panizzi, aki Miki Biasion-nal és Didier Auriol-al osztja ezt az sikert, Niall McShea csapattársaként vesz részt az Intercontinental Rally Challenge 10. futamán.

A 44 éves Panizzi rengeteg tapasztalattal rendelkezik a Super 2000-s autók terén, ugyanis részt vett a kategória egyik legsikeresebb autójának fejlesztésében, valamint a Rally Világbajnokságon is remek eredményeket ért el, hét WRC futamot nyert 2000 és 2003 között. A francia navigátora Freddy Delorme lesz.

Panizzi annak érdekében csatlakozik San Remo-ban a PROTON R3 csapathoz, hogy tapasztalatával segítse a csapatot, valamint részt vegyen a Satria Neo S2000 további fejlesztésében. A két napos rendezvény során, Panizzi és PROTON kiértékeli a lehetőségeket, és egy hosszabb távú együttműködéssel a malajziai gyártót a sportág csúcsára emelhesse.

Azt mondta: „Nem gondoltam, hogy így lesz. Néhány évvel ezelőtt a fejemben eldöntöttem, hogy befejezem a versenyzést. De aztán jött a lehetőség, hogy része legyek valami teljesen újnak és saját tapasztalatommal segítsek egy gyártót, aki megpróbál felnőni a sportághoz. Mindketten arra szánjuk ezt a futamot, hogy megismerjük egymást, és ha mindketten úgy érezzük, hogy a feltételek adottak, akkor elgondolkodhatunk egy hosszabb távú együttműködésen.”